当院では、取り外し式の拡大装置（緩徐拡大装置（拡大床））による、小さな子ども向けの小児矯正「床矯正」を行っています。
今回は、顎の適切な成長をうながし、歯列を広げること（永久歯がまっすぐ生えてくるために必要な、口腔内のスペースの確保）を目的とした小児矯正「床矯正」のご紹介です。
■床矯正とは 読み方 何歳頃までの治療？ 矯正期間は？
◎床矯正：しょうきょうせい
床矯正の読み方は「床矯正（しょうきょうせい）」になります。
床＝しょう、と言うのは、総入れ歯や部分入れ歯における、歯ぐき・顎などの粘膜を覆うピンク色の部分（入れ歯の人工歯の土台部分）です。
床矯正で用いる拡大装置は歯ぐき・顎などの粘膜部分を覆う形のため、このような名前がつけられました。
◎小さな子ども（3～8歳頃）の顎の適切な成長をうながし、歯列を広げていく「歯の土台作り」のための小児矯正です
床矯正とは、小さな子ども（3～8歳頃）向けの小児矯正（咬合誘導：こうごうゆうどう）です。
床矯正では、子どもの上顎or下顎に取り外し式の拡大装置を装着。
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定期的に歯科医師が拡大装置を少しずつ広げることで、
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適切な方向に、顎（歯槽骨：歯が植わっている顎の骨）の成長をうながし、
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歯列を広げていきます（顎の成長の促進＋歯列の側方拡大）。
歯が植わっている顎の骨である歯槽骨は、例えるなら、「歯の土台」。
土台＝歯槽骨（歯列）のアーチが小さいと、歯がきれいに並ぶスペースが不足しがちです。スペースが不足している場合、歯が生え変わる時期（6～12歳頃）にスペース不足が原因で
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変な方向に永久歯が生える
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ねじれて歯が生える
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重なって歯が生える
など、歯並びが乱れやすくなります。
｛永久歯をまっすぐ生えやすくし、将来の綺麗な歯並びを目指します｝
床矯正で顎の成長をうながすことで子どもの歯列を広げ、口腔内のスペースの確保にアプローチ。口腔内のスペースの確保により、歯が生え変わる時期に永久歯をまっすぐ生えやすくするのが床矯正の主な目的です。
◎床矯正は3～8歳頃の「期間限定」の小児矯正
歯科治療では、床矯正を含め、顎の適切な成長をうながす小児矯正を「咬合誘導（こうごうゆうどう）」と呼びます（咬合誘導＝歯の土台（顎）作りのための矯正治療）。
咬合誘導は、主に小児矯正の0期（3～5歳頃）・Ⅰ期（5～12歳頃：望ましいの8歳頃まで）に行う矯正治療です。
床矯正は、顎の骨が未成熟でやわらかい小さな子どもの時期（3～8歳頃まで）ならではの「期間限定」の矯正治療。
個人差はありますが、9歳頃を過ぎると子どもの顎の骨格が固まり始めます。顎の骨格が固まり始めると、顎の適切な成長をうながす矯正治療である咬合誘導（床矯正など）が難しくなってしまうのです。
◎床矯正の期間は平均で1～3年程度
3～8歳頃の小さな子どもの顎の適切な成長をうながし、歯列を広げていく、床矯正。
床矯正の期間は、平均で1～3年程度になります（※）。
（※）目安の矯正期間です。お子様の顎（歯列）の状態により、
上記以下、または、上記以上の期間になる場合があります。
◎床矯正の矯正中は定期的に通院していただきます
床矯正の矯正中は、1～2ヶ月に1回程度のペースで、定期的に通院していただきます。
［床矯正の矯正中の定期通院で行うこと］
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拡大装置の調整（歯列を広げるための調整を行います）
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顎の成長度合、および、歯・歯周組織の健康状態の確認
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拡大装置の汚れ・変形・破損への対応・処置
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必要に応じて、歯・拡大装置のクリーニング
上記のほか、定期通院の際にむし歯など、お口の病気・異常が見つかったときは、保護者の方のご了承を得た上で、お子様への歯科治療を実施する場合がございます。
■床矯正（緩徐拡大装置（拡大床））と急速拡大装置の違い
◎床矯正は少しずつ、「顎の適切な成長をうながし、歯列を広げていく」小児矯正（歯列へのアプローチ）
床矯正で用いる拡大装置は、原則として、取り外し式の「緩徐拡大装置（かんじょかくだいそうち）（拡大床）」です。
緩徐（緩やかに、徐々に）という名前が示すとおり、床矯正では取り外し式の緩徐拡大装置を子どもの上顎or下顎に装着。1年～3年程度をかけて子どもの顎の適切な成長をうながすことで、少しずつ、上顎or下顎の歯列を広げていきます。
◎急速拡大装置は短期間で「上顎の骨（上顎の歯槽骨＆歯列）そのものを広げていく点が特徴（上顎の骨へのアプローチ）
拡大装置の中には、固定式の装置を用いて短期間（平均で2～3ヶ月程度）で上顎の骨（上顎の歯槽骨＆歯列）そのものを広げていく「急速拡大装置」も。
上顎or下顎、どちらの顎にも適応できる床矯正（緩徐拡大装置（拡大床））と異なり、急速拡大装置は固定式で上顎にしか装着できません。
緩徐拡大装置、急速拡大装置は、共に、歯列や顎の骨を広げることが目的です。歯列や顎の骨を広げることが共通の目的ですが、急速拡大装置は短期間での上顎の骨の拡大に伴い、多少の痛みが生じる場合があります。
なお、床矯正においても、歯列の拡大に伴い多少の痛みを感じることも。お子様によっては多少の痛みを感じることもありますが、床矯正は矯正中の痛みが比較的少ない点が特徴です。
【お子様の歯並び・顎の形でお悩みの方は、まずは当院までお気軽にご相談ください】
近年、日本（または、お隣の韓国などの東アジア諸国）においては、小さい顔＝正義のような“小顔信仰”なる認識が広まっている傾向が見られます。
顎が小さすぎると口腔内で歯がきれいに並ぶスペースが不足しやすく、歯の生え変わりの時期に永久歯がまっすぐ生えにくくなります（小さすぎる顎＝顎の成長不足・顎の成長異常＝歯並びが乱れる大きな原因）。
床矯正では取り外し式の拡大装置（緩徐拡大装置（拡大床））を用い、子どもの歯列の適切な拡大にアプローチ。歯列の適切な拡大により、口腔内のスペースを確保することで、将来の綺麗な歯並びを目指します。
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今回は、永久歯をまっすぐ生えやすくする“土台（適切に広がった顎（歯列））”を作るための小児矯正「床矯正」のご説明をさせていただきました。
来月のブログでは、「床矯正のメリット・デメリット」について、ご説明します。
