私たち、人間は多くの水分でできています。

体組織を構成する水分のほか、人間の身体から分泌される水分としては、汗や涙と共に「唾液」が代表的です。

実は、唾液は単なる水分ではありません。唾液は口腔内をうるおすと共に、唾液の中には歯・インプラントを守る様々な成分が含まれています。

■唾液が持つ成分＆様々なメリット　歯・インプラントを守る唾液の効果

以下のように、唾液には様々な成分が含まれており、唾液が持つ成分によって歯・インプラントが守られています。

1．抗菌・殺菌作用

唾液は約99%以上が水分ですが、残りの約0.5％の中に以下のような様々な成分が含まれています。

唾液の中に含まれる様々な成分が、むし歯菌・歯周病菌を含む口腔内の細菌を抗菌・殺菌してくれているのです（＝むし歯・歯周病（インプラント周囲炎を含む）の進行を抑えている）。

リゾチーム：細菌の壁を破壊して殺菌し、抗菌（細菌の繁殖を抑える）する

ムチン：歯の表面にたんぱく質の膜であるペリクルを作り、むし歯菌が出す酸や飲食物に含まれる酸から歯を保護する＋細菌を凝集させ、お口の中から細菌を排出する

免疫グロブリンA（IgA）：ウイルスや細菌が粘膜に付着するのを防ぎ、体内にウイルスや細菌が侵入しないようにする

ラクトフェリン：鉄分と結びつき、細菌の増殖に必要な鉄分を奪うことで細菌の繁殖を抑える

ペルオキシダーゼ：細菌の代謝を阻害し、細菌の繁殖を抑える

2．酸の中和作用（唾液緩衝能：だえきかんしょうのう）

• むし歯菌が出す酸

• 飲食物に含まれる酸

など、口腔内の酸を唾液が中和し、口腔内の酸度（pH）を中性（6.8～7.0pH）に近づけ、酸によって歯が溶ける現象（脱灰：だっかい）を抑えています。

3．歯の再石灰化作用

• カルシウム

• リン

など、唾液に含まれるミネラル成分により、酸によって溶けた歯を修復（再石灰化）しています。

4．洗浄作用

唾液により、歯についた食べかすやむし歯菌・歯周病菌を含む細菌を洗い流しています。

■インプラントの大敵「インプラント周囲炎」の進行を抑える唾液の役割

◎唾液は「天然の消毒薬」と例えられることも

上でお伝えしたように、抗菌・殺菌作用をはじめとして、唾液は歯・インプラントを守るための様々な役割を担っています。

抗菌・殺菌作用を持つ唾液は、「天然の消毒薬」と例えられることもあります。

そのため、唾液による抗菌・殺菌作用は、インプラント周りの歯周組織に起きる歯周病「インプラント周囲炎」の進行を抑える役割も担っています。

■歯・インプラントを維持し続けるために、唾液の分泌をうながす4つの方法

歯・インプラントの維持に欠かせない、大切な成分、唾液。

たくさん唾液が分泌される＝唾液が多いと、唾液が持つ様々な効果を発揮しやすくなります。

以下のような方法をご参考にしていただき、日頃の生活で唾液の分泌をうながしましょう。

①よく噛んで食べる

食事の際は、食べ物をよく噛んで食べましょう。目安としては、1口につき30回以上噛むことが望ましいです。

②こまめに水分を摂る

水やお湯、お茶、お味噌汁・スープ、果物など、こまめに水分を摂ることで唾液の分泌をうながしやすくなります。

③唾液腺をマッサージする

• 耳の下（耳下腺：耳たぶの前、上の奥歯のつけ根あたり）

• 顎の骨の内側（顎下腺：顎の先端とえらを結んだラインの中間からやや後ろの、顎の骨の内側のやわらかい部分）

• 顎の下（舌下腺：顎の先端の骨の内側（顎の先端の骨の下）のやわらかい部分）

上記のような箇所にある唾液腺をやさしく指で押してマッサージすることで、唾液の分泌をうながしやすくなります。

④砂糖不使用のキシリトールガムを噛む

砂糖不使用のキシリトールガムを噛むことで、唾液の分泌をうながしやすくなります。キシリトールは、むし歯菌を含む歯垢を歯につきにくくするむし歯予防の効果も。

【唾液の分泌をうながすと共に、毎日のセルフケア＆歯科医院で受ける定期メンテナンスを継続しましょう】

インプラント周囲炎（歯周病）やむし歯の進行を抑えるには、以下の2つのケアを継続することが大切です。

［インプラント周囲炎やむし歯の進行を抑えるために大切な2つのケア］

• 毎日のセルフケア（ご自身で行う、毎日の歯磨き＋歯間清掃）

• 歯科医院で受ける定期メンテナンス（プロケア）（歯・歯周組織・インプラントのチェック＋歯・インプラントのクリーニング）

唾液の分泌をうながすと共に、セルフケア＆歯科医院で受ける定期メンテナンス（プロケア）を継続しましょう。

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今回は「唾液が持つ成分＆様々なメリット」について、お話をさせていただきました。

唾液は歯・インプラントを維持するために欠かせない、重要な役割を担っています。

歯の健康、および、インプラントを保ち続けるために、上でご紹介した「唾液の分泌をうながす方法」をご参考になさってみてくださいね。